Die Studie des internationalen Forschungsteams mit Beteiligung der Universität für Bodenkultur (BOKU) Wien wurde in der aktuellen Ausgabe des renommierten Fachjournals Nature Climate Change veröffentlicht.

 

„Wir wissen, dass die Erwärmung des Klimas zu einer Erwärmung und einem Sauerstoffverlust in den Ozeanen geführt hat, aber wir haben nicht erwartet, dass dies auch in fließenden, flachen Gewässern passiert. Dies ist die erste Studie, die einen großflächigen Blick auf die Temperaturveränderungen und Sauerstoffabnahmen in Fließgewässern wirft – und die Ergebnisse zeigen erhebliche Auswirkungen auf die Wasserqualität sowie die Gesundheit der aquatischen Ökosysteme“, so die korrespondierende Autorin Li Li, Professorin of Civil and Environmental Engineering an der Pennsylvania State University in den USA.

 

Das internationale Forscherteam fand heraus, dass von 580 Flüssen in den Vereinigten Staaten sowie 216 Flüssen in Mitteleuropa 87 % eine Erwärmung und 70 % einen Sauerstoffverlust im Zeitraum 1981 bis 2019 verzeichneten.

Die Studie ergab weiters, dass sich städtisch geprägte Flüsse in der jüngeren Vergangenheit am schnellsten erwärmten, während landwirtschaftlich genutzte Flüsse die langsamste Erwärmung, aber die schnellste Sauerstoffabnahme aufwiesen. Anhand eines eigens trainierten Machine Learning Modells wurde prognostiziert, dass sich künftig die Änderungsraten hinsichtlich der Temperaturzunahme und Sauerstoffabnahme noch erhöhen werden.

In den nächsten 70 Jahren könnten speziell in den USA bestimmte Fischarten aufgrund längerer Perioden mit sehr geringen Sauerstoffkonzentrationen vollständig aussterben, was laut Li die aquatische Vielfalt im Allgemeinen bedrohen würde.

Der Schwerpunkt der BOKU lag im Bereich der Datenakquise und -verarbeitung für das Projektgebiet in Mitteleuropa. Anhand der CMIP6 Klimaprojektionen (Coupled Model Intercomparison Project, Phase 6) wurde der Trend der Sauerstoffabnahme in den Fließgewässern in Mitteleuropa bis zum Jahr 2100 abgeschätzt.

„Seitens der BOKU wurde ein effizienter Algorithmus für die Extrahierung und Aggregierung der CMIP6-Klimaprojektionen ausgearbeitet, da aufgrund der Größe des Untersuchungsgebiets in Kombination mit einer Vielzahl an Einzugsgebieten ein sehr großes Datenvolumen (Big Data) prozessiert werden musste“, so Christoph Klingler vom Institut für Hydrologie und Wasserwirtschaft an der Universität für Bodenkultur Wien.

Im Gegensatz zu den Fließgewässern in den USA sei in den untersuchten österreichischen Fließgewässern die Gefahr für sehr geringe Sauerstoffkonzentrationen zwar kaum gegeben (sofern keine sonstigen anthropogenen Umstände wie beispielsweise sehr hohe Nährstoffeinträge oder organische Verschmutzungen vorliegen), „dennoch ist in Österreich im gegenwärtigen Jahrhundert, unter den Vorzeichen der untersuchten Klimaszenarien, mit einem nahezu flächendeckenden Temperaturanstieg und einer Abnahme der Sauerstoffkonzentrationen in den Fließgewässern zu rechnen“, betont der BOKU-Hydrologe.

Ein vollständiger Gletscherschwund – womit sich in einigen Gewässern noch eine weitere Verschärfung zumindest hinsichtlich der Temperaturerhöhung abzeichnet – sei in den Ergebnissen der Studie dabei noch gar nicht impliziert.

Diese Umstände würden unter anderem für die aquatische Fauna eine Beeinträchtigung darstellen, da deren Sauerstoffbedarf mit steigender Wassertemperatur meist ebenfalls ansteigt.

„Eine Konsequenz daraus ist z. B. die Verschiebung der Fischregionen in Richtung Quelle, wodurch vor allem die Forellenregion eine Verkleinerung erfahren wird“, so Klingler abschließend.

Erstes UNESCO-Weltnaturerbe

Der Urwald Rothwald im Dürrenstein-Gebiet ist seit 2017 das erste UNESCO-Weltnaturerbe Österreichs, und steht damit in einer Reihe mit dem Yellowstone Park und den Galapogos Inseln. „Die Alten Buchenwälder und Buchenurwälder der Karpaten und anderer Regionen Europas wurden 2017 UNESCO-Welterbe und sind Österreichs erstes Weltnaturerbe.

Sie stellen eine Erweiterung der bereits 2007 und 2011 eingetragenen Gebiete in der Slowakei, Ukraine und Deutschland dar. Mit einer Kernzone von einer Gesamtfläche von 92,023.24 ha sind die Buchenwälder die flächenmäßig, weltweit größte Welterbestätte auf der Welterbe-Liste der UNESCO.

In Österreich befinden sich 7.119 ha dieser Fläche, die übrigen Gebiete befinden sich in Albanien, Belgien, Bulgarien, Kroatien, Deutschland, Italien, Rumänien, Slowakei, Slowenien, Spanien und Ukraine.“, schreibt die UNECSO dazu.

 

„Seit 20 Jahren Wildnisgebiet, seit sechs Jahren UNESCO Weltnaturerbe und seit ewigen Zeiten Urwald. Wir können zu Recht stolz auf unser einzigartiges Wildnisgebiet sein. Umso mehr freut es mich, dass die UNESCO Welterbe-Klassifizierung nun auch auf den steirischen Teil ausgedehnt wurde“, freut sich LH-Stellvertreter Stephan Pernkopf über diesen grenzüberschreitenden Naturschutz-Erfolg und gratuliert Naturschutzlandesrätin Ursula Lackner und Nachhaltigkeitslandesrat Johann Seitinger.

 

Urwaldgebiet Dürrenstein

Das Wildnisgebiet Dürrenstein-Lassingtal erstreckt sich in Niederösterreich auf 3.500 Hektar, davon 400 Hektar primärer Urwald, im südlichen Teil des Bezirk Scheibbs, nahe des mächtigen Ötschers. Im Jahr 2021 wurde das Wildnisgebiet um weitere 3.500 auf steirischer Seite auf nunmehr insgesamt 7.000 Hektar verdoppelt.

Schotterbänke im Lassingtal ©️Christoph Leditznig

 

„Schon die Erweiterung des Wildnisgebiets war ein Meilenstein für den österreichischen Naturschutz. Ein europaweit einzigartiges, von Menschen bisher unberührtes Waldökosystem mit urtümlichen Baumriesen, unberührten Berghängen und glasklaren Wasserläufen, das für alle Zeiten erhalten werden soll. Das Prädikat UNESCO Weltnaturerbe ist hier für unsere Länder Auszeichnung und Auftrag zugleich“, so Pernkopf.

 

 

Familie Rothschild legte Grundstein

Charakteristisch und einzigartig ist das hohe Alter der Bäume, die zwischen 400 und bis 1.000 Jahre alt sind. Das Gebiet ist Heimat für Habichtskauz, Luchs und viele weitere äußerst seltene Tier- und Pflanzenarten. Den Grundstein für den Erhalt der Wälder hat 1875 der damalige Besitzer Albert Rothschild gelegt, der verfügt hat, dass der sogenannte Rothwald nicht forstlich genutzt und sich weiterhin selbst überlassen werden soll.

 

Habichtskauz ©️Christoph Leditznig

 

Die Österreichischen Bundesforste sind Grundbesitzer von 80% der Schutzgebietsfläche, wobei der steirische Teil zur Gänze Bundesforstefläche ist. Somit haben die ÖBf den Großteil der Flächen eingebracht und sind auch im Schutzgebietsmanagement aktiv, da aktuell vier ÖBf-Mitarbeiter*innen zum Team der Schutzgebietsverwaltung zählen.

 

„Haus der Wildnis“ in Lunz am See

In den letzten Jahren und Jahrzehnten wurde das Gebiet von Niederösterreich unter strengen Naturschutz gestellt, sukzessive erweitert und eine Wildnisgebietsverwaltung etabliert, die seit 2021 im neuen „Haus der Wildnis“ in Lunz am See situiert ist. Das Wildnisgebietszentrum ist seither auf einer Ausstellungsfläche von rund 700 Quadratmetern zugleich auch Informationszentrum für Jung und Alt, Forschungseinrichtung und Anlaufstelle und Ausgangspunkt für Expeditionen und Wanderungen.

Haus der Wildnis ©️ Theo Kust

 

 

Titelfoto Urwald Rothwald ©️Hans Glader

 

Mit Klimaflüchtlingen aus der Vogelwelt ist zu rechnen. Tatsächlich bleiben Graugänse zunehmend in Österreich, andere kommen aus dem Süden und überwintern bei uns. Klingt zunächst nach mehr Artenvielfalt, die geht allerdings gleichzeitig in den Regionen, aus denen die Flüchtlinge kommen, verloren. Eine schwierige Entwicklung, die eigentlich nur zu beobachten ist – ein Eingriff ist schier unmöglich.

 

Die Klimaerwärmung lässt die Zugvögel ihr Verhalten überdenken – auch in Österreich.

2004 sind die Graugänse aus Österreich noch bis Nordafrika gezogen. Erwin Nemeth von Birdlife Österreich erklärt, dass die letzte Ablesung damals in Tunesien war. Zur Zeit sei es so, dass etwa ein Drittel der Graugänse ganzjährig in Österreich bleibe, andere flögen nur noch bis zum Balkan. Diese Veränderung sei enorm, so Nemeth.

Diese Entwicklung gehe einher mit der Tatsache, dass Vögel aus dem Norden in Österreich vermehrt ausbleiben.

 

„Klimaflüchtlinge“ kommen aus dem Süden

Die milden Temperaturen machen das Reisen im Winter unnötig, was auf den ersten Blick vorteilhaft erscheint. Doch so ist es nicht, da die Lebensräume im Süden für Vögel zunehmend einfach unbewohnbar werden.

Über die vielen Vogelarten in Österreich kann an sich prinzipiell freuen, tatsächlich aber hat die Sache zwei Seiten.

„In Wirklichkeit sind das Vögel, die ungünstigen Verhältnissen entfliehen und jetzt hier versuchen, ihr Auskommen zu finden“, so Nemeth.

Im Süden entsteht somit eine Vogelarmut.

Stare zum Beispiel, fliegen seltener nach Nordafrika, weil die Bedingungen dort zunehmend unerträglich werden. In Österreich allerdings sind sie mit mehr Trockenheit konfrontiert, auch wegen des hohen Grundwasserverbrauchs.

Die Vögel versuchen also sichtlich, mit den klimatischen Veränderungen mitzuhalten, wohin das führe, sei jedoch ungewiss, so Nemeth:

„Es ist ohne Zweifel, dass wir gerade in einer Zeit der massiven Veränderung der Ökosysteme sind.“

 

Und die Langstreckenflieger?

Kurzstreckenflieger wie die Graugänse, können flexibler auf die Auswirkungen des Klimawandels reagieren. Langstreckenflieger, die ins Subsahara-Afrika reisen, sehen oft erst am Zielort, dass es nicht genug Insekten für den Nachwuchs gibt.

Die Folgen sind – wie man sich vorstellen kann – verherend.

 

Zugvögel im Klimastress

Die Idee, Plastikeinwwegverpackungen zu verbieten, war an sich eine gute, bedenkt man das Ausmaß der weltweiten Platikverschmutzung. Allerdings haben Studien ergeben, dass die alternativen Papierverpackungen andere Probleme für unsere Umwelt und  Gesundheit mit sich bringen. Denn sie enthalten, um wasser- und fettabweisend zu sein, sogenannte PFAS (perfluorierten und polyfluorierten Alkylsubstanzen), auch „ewige Chemikalien“ genannt. Diese befinden sich nicht nur in Strohhalmen, sondern vielen anderen Pappverpackungen, wie Pappbecher, Pommes-Tüten, Burger-Boxen und vielem mehr.

 

PFAS oder „ewige Chemikalien“

Hinter der Abkürzung verbergen sich mehr als 4.700 verschiedene Substanzen. Man findet sie in Outdoor-Kleidung, Imprägnier-Sprays, beschichteten Pfannen, Backtrennfolien, aber auch in Lebensmittelverpackungen. Besonders Einweg-Verpackungen wie Fast Food-Verpackungen wie Pommes- oder Donut-Tüten werden mit Fluorchemikalien behandelt, die dadurch fett- und wasserabweisend gemacht werden, damit sie nicht durchweichen.

Was genau PFAS sind und welche Auswirkungen sie auf uns haben können, haben wir in einem eigenen Artikel bereits beleuchtet.

Chemikalien, die uns „ewig“ belasten

 

Mehrere Studien mit erschreckenden Ergebnissen

 

1. BUND untersucht 42 Einweg-Verpackungen

Der BUND (Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland) und hat gemeinsam mit acht weiteren europäischen Umweltverbänden 42 Verpackungen von einem unabhängigen zertifizierten Labor in Dänemark nach einer akkreditierten und validierten Methode gemäß DIN 51723 untersuchen lassen.

Es gab dabei drei unterschiedliche Kategorien
• Kompostierbares Einweggeschirr aus Zuckerrohr, oder Weizen (13 Stichproben).
• Verpackungen aus Papier und Pappe für fettige Fast Food-Speisen (15 Stichproben).
• Andere Verpackungen aus Papier oder Pappe, wie Pizzaboxen und Pappschachteln (14 Stichproben).

Diese stammten von Unternehmen wie McDonald’s, KFC, Nordsee, Dunkin‘ Donut, Papstar, Abena, Sabert, und anderen.

 

Die Ergebnisse der Untersuchung waren erschreckend:

In ALLEN Verpackungen konnten PFAS nachgewiesen werden.

Bei 32 Proben lagen die Ergebnisse so deutlich über dem dänischen Richtwert für den Gesamtfluorgehalt (TOF), dass von einer Imprägnierung mit PFAS-haltigen Mitteln ausgegangen werden kann. Dabei fanden sich deutliche Unterschiede:

Die 13 Einweggeschirr-Proben aus pflanzlichen Materialien enthielten die höchsten Werte.
Sie liegen bis zu 60 Mal über der dänischen Obergrenze.

 

Auch die PFAS-Belastung in den Verpackungen für fettige Speisen überschreitet deutlich den dänischen 20 mg/kg-Wert.

 

In den restlichen 14 Stichproben fand das Labor klar niedrigere Werte. In zehn Fällen lagen die Werte unterhalb der dänischen Vorgabe. „Dies deutet auf Verunreinigungen entlang der gesamten Produktions- und Lieferketten hin“, so der Bericht.

 

2. Papierstrohhalme von belgischem Forscherinnenteam untersucht

Ein Forscher*innenteam um Pauline Boisacq und Thimo Groffen, Umweltwissenschafter an der Universität Antwerpen, Belgien, prüfte 39 Strohhalmmarken aus Geschäften, Supermärkten und Fast-Food-Restaurant auf ewige Chemikalien. Es handelte sich dabei um Trinkhalme aus Papier, Bambus, Glas, Plastik und Edelstahl, die vor allem in Asien und Europa hergestellt  wurden.

 

Auch in dieser Studie waren die Ergebnisse ernüchternd:

„Es wurde festgestellt, dass PFAS in fast allen Arten von Trinkhalmen enthalten sind, außer in jenen aus Edelstahl“, schreibt das Forscherinnenteam im Fachblatt „Food Additives & Contaminants“.

Papier

Das Ranking führten Papierhalme an, bei denen 18 von 20 Papierstrohhlame PFAS enthielten

Bambus und Plastik

Sie wurden in vier von fünf Bambusröhren und drei von vier Plastikhalmen nachgewiesen.

Glas

Sogar in zwei von fünf Glashalmen wurden ewige Chemikalien gefunden.

Metallhalme

In keinem der fünf Produkte fanden die Fachleute ewige Chemikalien.

 

Besonders bedenklich

Die bei der Analyse am häufigsten nachgewiesene PFAS-Chemikalie, Perfluoroctansäure (PFOA), ist seit 2020 weltweit verboten. Darüber hinaus konnte das Forschungsteam auch sehr wasserlösliche PFAS, die ins Getränk übergehen können, nachweisen.

Bei den Papierhalmen muss davon ausgegangen werden, dass zumindest manche von ihnen bewusst mit PFAS behandelt wurden. Bei den pflanzlichen Halmen ist die Frage, ob die Böden oder das Wasser PFAS enthielten und dieses dadurch in die Strohhalme gelangte.

 

Verbot ewiger Chemikalien in der EU

„Welche Schäden die langlebigen PFAS in der Umwelt auf Dauer anrichten können, ist häufig noch unerforscht. Wir versuchen daher mit dem nun veröffentlichten Vorschlag diese Stoffe in der EU so weit wie möglich zu verbieten. Dies ist aus Vorsorgegründen der richtige Schritt.“, erklärt Dirk Messner, Präsident des Umweltbundesamtes.

 

Weiterführende Links

BUND-Bericht

Strohhalm-Bericht im Fachblatt „Food Additives & Contaminants“.

Laut einem Bericht des UNO-Umweltprogramms (UNEP) und des Zentrums für Ökosysteme und Architektur (CEA) der US-Universität Yale sollte das bis 2060 weltweit möglich – und notwendig sein. Aber nur dann, wenn Material gespart wird. Baustoffe wie Beton und Stahl müssten klimafreundlicher hergestellt und außerdem mehr nachwachsende Rohstoffe genutzt würden.

 

Täglich entstehen weltweit so viele neue Gebäude, dass alle fünf Tage eine Stadt in der Größe von Paris aus dem Boden gestampft werden könnte – das besagt der soeben veröffentlichte Bericht.

37 Prozent des CO2-Ausstoßes weltweit gehen auf die Kappe der Bauwirtschaft.

„Bis vor Kurzem wurden die meisten Gebäude aus lokal gewonnener Erde, Stein, Holz und Bambus gebaut. Doch moderne Materialien wie Beton und Stahl vermitteln oft nur die Illusion von Dauerhaftigkeit, landen meist auf Mülldeponien und tragen zur wachsenden Klimakrise bei“, erklärte die Direktorin der UNEP-Abteilung Industrie und Wirtschaft, Sheila Aggarwal-Khan.

 

Nutzholz, Biomasse und Bambus aus nachhaltiger Herkunft wären mögliche biologische Rohstoffe.

Beton, Stahl oder Glas müsste zumindest klimafreundlicher produziert werden.

 

Wiederverwendung

Der Trend müsste weg von Neubauten und hin zur Nutzung von vorhandener Bausubstanz gehen. Die Überlegung geht so weit, dass man beim Neubau von Gebäuden bereits über ihre Weiterverwendung oder Zerlegung nachdenken sollte.

 

Was ist der größte Brocken?

Die Produktion von Beton, Stahl und Aluminium ist für fast ein Viertel (23 Prozent) der Emissionen verantwortlich.

Allein der Betonverbrauch hat sich in den letzten 65 Jahren verzehnfacht.

Um das Ziel der Klimaneutralität bis 2060 bei Beton zu erreichen, müsste der am meisten für die Produktion verwendete Portlandzement ersetzt werden – am besten durch regional verfügbare Alternativen aus landwirtschaftlichen Nebenprodukten, Forst oder Industrie.

 

CO2-Vermeidung

Bis jetzt war sie erst nach Fertigstellung eines Gebäudes ein Thema. Nutzung und Installation erneuerbarer Energiequellen und Minimierung des Energieverbrauchs standen im Fokus. Dabei ist die Branche auf einem sehr guten Weg.

Während der Bautätigkeit allerdings steigt der CO2-Ausstoß in schwindelnde Höhen.

 

Wie könnte eine Lösung aussehen?

„Unsere beste Hoffnung auf eine radikale Dekarbonisierung“, meinen die Autoren und Autorinnen, sei die Nutzung von Biomaterialien wie Bambus und Holz, sowie landwirtschaftlichen Nebenprodukten.

Die Nutzung von Baumaterialien, die selbst Kohlendioxid speichern, könnten Gebäude demnach in Zukunft sogar CO2-negativ werden – unvorstellbar, aber rechnerisch möglich, wenn sie in ihrer Entstehung mehr CO2 einsparen als ausstoßen.